BIO
Born on 28 April 1936 in Warsaw; daughter of the Polish language teacher Edmund Szejnert and Regina, née Biernacka. She spent the early part of her childhood in Sieradz. In 1939, she and her family moved to Biała Podlaska, where she attended the E. Plater Girls' Grammar School from 1948 to 1953. In 1953, she started studying at the Faculty of Journalism of the University of Warsaw (UW). She made her debut in 1954 with a response to the questionnaire Mój najciekawszy bohater (My Favourite Hero), which appeared in the UW journalism students' periodical "Sztandar Młodych Dziennikarzy". In 1956, she was head of the culture section of the periodical "Horyzonty", which was shut down by the communist authorities the following year. After graduating in 1958, she worked at the city section of afternoon daily "Kurier Polski" and then for the weekly "Tygodnik Demokratyczny" (where she also published under the name Regina Biernacka from 1960). In 1973, she won a prize in a competition organized by the weekly "Polityka" and the publishing house Książka i Wiedza for reportage pieces on contemporary workers. In 1974, she won first prize in the Reporters' Tournament (Turniej Reporterów) organized by the Bialystok Cultural Association and the periodical "Kontrasty". In 1976, she received second prize in the competition "Polaków dzień powszedni" (Poles' Everyday Lives), organized by the periodical "Życie Literackie". In the second half of the 1970s, she was head of the reportage section at the weekly "Literatura", where she also published under the by-line M. Sz.. During this period, she contributed reportage pieces to volumes in the series Ekspres Reporterów (Reporters' Express), which was published by the National Publishing Agency (Krajowa Agencja Wydawnicza). In 1977, she received the prize of the Socio-Political Journalism Club of the Head Office of the Polish Journalists Association in recognition of her socially-engaged writing. In August 1980, she was co-editor of the strike bulletin of the A. Warski Shipyards in Szczecin. Following the imposition of martial law in December 1981, was dismissed from her post at "Literatura" and took up a part-time position in the administration of the Psychoneurological Institute in Warsaw. She collaborated with periodicals published outside the reach of state censorship (the second circulation), including "Spectator" (using the by-line: Beta) and "Gazeta Niecodzienna" (as: Piotr Gasztowt). In 1984, together with Tomasz Zalewski, she received the Solidarity Cultural Prize for her book Szczecin: grudzień — sierpień — grudzień (Szczecin: December – August – December), which was published in the second circulation. She left for the United States in 1984 and took up a post at the New York Polish daily "Nowy Dziennik". She returned to Poland in 1986. She co-founded the daily newspaper "Gazeta Wyborcza" in 1989, where she was head of the reportage section. In 2001, she gave an endowment to the Stefan Batory Foundation that formed the Małgorzata Szejnert Fund, the income from which was given in 2013 to projects that sought to equalize educational and health opportunities and to help the disabled, while from that year the fund has also donated to the Equal Chances (Równe Szanse) programme that assists the underprivileged. After retiring in 2004, she focused primarily on writing literature. Between 2010 and 2013, she chaired the jury of the Ryszard Kapuściński prize. She received the Honorary Prize of the Association of the National Reportage Club in recognition of her oeuvre in non-fiction in 2012, the special prize and the AuTORytet statue in the MediaTORy Student Journalism Prize in 2018, and the S.B. Linde Literary Prize of the Partner Cities Göttingen and Torun in 2018. She received the Officer's Cross of the Order of Polonia Restituta in 2014 and the Silver Medal for Merit to Culture – Gloria Artis in 2015. She lives in Warsaw.
Twórczość
1. Borowiki przy ternpajku. [Reportaże]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1972, 269 s. Wyd. 2 tamże 1974.
2. Ulica z latarnią. [Reportaże społeczne]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1977, 213 s.
Nagrody
3. I niespokojnie, tu i tam. [Reportaże społeczne]. Olsztyn; Białystok: Pojezierze 1980, 228 s.
4. Jeśli się odnajdziemy. [Scenariusz filmowy]. Współautor: R. Załuski. Reżyseria: R. Załuski. Ekranizacja 1983.
5. Szczecin: grudzień — sierpień — grudzień. [Reportaże i wspomnienia]. [Współautor:] T. Zalewski. Warszawa: Niezależna Oficyna Wydawnicza NOWA* 1984, 337 s. Archiwum „Solidarności”. Seria Relacje i Opracowania. Wyd. nast.: [wyd. 2] Londyn: Aneks 1986; wyd. 3 Szczecin: Walkowska Wydawnictwo 2008, tamże wyd. 4 2012; wyd. 5 Warszawa: Narodowe Centrum Kultury 2015.
Inne formy wydań
Zawartość
6. Sława i infamia. Rozmowa z profesorem Bohdanem Korzeniowskim. [Wywiad-rzeka]. Londyn: Aneks 1988, 186 s. Wyd. nast.: Warszawa: Oficyna Wydawnicza Pokolenie* 1988, 127 s. Seria Reporterów OKO; [wyd. 2 poszerzone] Kraków: Wydawnictwo Literackie 1992, 315 s.
Nagrody
7. Śród żywych duchów. [Reportaże]. Londyn: Aneks 1990, 396 s. Wyd. 2 Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2012.
Inne formy wydań
Nagrody
8. Tomasz Tatarczyk. [Katalog wystawy]. Bytom: Muzeum Górnośląskie 1994, 21 s.
9. Czarny ogród. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak”; Katowice: Miasto Katowice 2007, 547 s. Biblioteka Katowicka, 39.
Inne formy wydań
Nagrody
Przekłady
niemiecki
Adaptacje
10. Wyspa klucz. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2009, 315 s.
Inne formy wydań
Nagrody
Przekłady
angielski
słowacki
11. Dom żółwia: Zanzibar. [Opowieść reportażowa]. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2011, 378 s.
Inne formy wydań
Nagrody
12. My, właściciele Teksasu. Reportaże z PRL-u. Wstęp: M. Szczygieł. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2013, 384 s.
Inne formy wydań
13. Usypać góry. Historie z Polesia. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2015, 398 s.
Inne formy wydań
Nagrody
Przekłady
białoruski
niemiecki
14. Wyspa Węży. [Opowieść reportażowa]. Kraków: Społeczny Instytut Wydawniczy „Znak” 2018, 390 s.
Inne formy wydań
Prace redakcyjne
Omówienia i recenzje
• Ankieta dla IBL PAN 2016 , 2024.
Wywiady
Ogólne
Artykuły
Borowiki przy ternpajku
Szczecin: grudzień — sierpień — grudzień
Sława i infamia
Śród żywych duchów
Czarny ogród
Wyspa klucz
Zob. też Wywiady.
Dom żółwia: Zanzibar
Zob. też Wywiady.
My, właściciele Teksasu
Zob. też Wywiady.
Usypać góry
Zob. też Wywiady.
Wyspa Węży
Zob. też Wywiady.