BIO
Urodzony 8 kwietnia 1897 w Warszawie; syn Józefa Żabińskiego, notariusza, i Heleny ze Strzeszewskich. Uczęszczał do Gimnazjum Wojciecha Górskiego, a następnie do Gimnazjum Michała Kreczmara w Warszawie, w którym zdał w 1914 maturę. Po wybuchu I wojny światowej pozostał w Warszawie i kształcił się na Kursach Przemysłowo-Rolniczych (1914-17; od 1916 Wyższa Szkoła Rolnicza). Należał do Polskiej Organizacji Wojskowej. W czasie niemieckiej okupacji miasta był słuchaczem działającej tajnie szkoły oficerskiej, którą ukończył w stopniu podporucznika. W 1916 podjął rówolegle studia z zakresu zoologii na Uniwersytecie Warszawskim (UW). W 1918 został asystentem Katedry Zoologii Ogólnej i Fizjologii Zwierząt Domowych Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego (SGGW; utworzonej w 1918 z przekształcenia Wyższej Szkoły Rolniczej). W tymże roku zapisał się do warszawskiej Szkoły Sztuk Pięknych, do pracowni malarskiej profesora Edwarda Trojanowskiego. Równocześnie pracował jako nauczyciel przyrody i geografii w warszawskich szkołach średnich. W 1918 pełnił funkcję instruktora wojskowego w Milicji Ludowej. W 1919-20 służył w Wojsku Polskim; uczestniczył w wojnie polsko-bolszewickiej; za czyny bojowe odznaczony został Krzyżem Walecznych (1920). Po przejściu do rezerwy wznowił zajęcia na SGGW (od 1923 na stanowisku adiunkta) oraz studia na UW. Kontynuował do 1936 pracę pedagogiczną w szkołach średnich. Ożenił się z Jadwigą Moczydłowską, nauczycielką, absolwentką Wyższej Szkoły Rolniczej (zmarła ok. 1930). W 1924 na podstawie rozprawy pt. O zjawiskach regulacyjnych w parablaście ryb kościstych (promotor prof. Jan Tur) uzyskał na UW stopień doktora filozofii w dziedzinie zoologii. W następnym roku otrzymał na SGGW tytuł inżyniera agronomii; pracę na tej uczelni kontynuował do 1929, prowadząc m.in. badania nad rozwojem karalucha. Zajmował się również popularyzacją nauk przyrodniczych; od 1926 współpracował w tym zakresie z Polskim Radiem, wygłaszając na antenie liczne pogadanki poświęcone tematyce zoologicznej oraz ochronie przyrody. W 1929 objął dyrekcję Ogrodu Zoologicznego w Warszawie. W tymże roku został członkiem Międzynarodowej Konferencji (od 1935 Międzynarodowy Związek; od 1946 Międzynarodowa Unia) Dyrektorów Ogrodów Zoologicznych Środkowej Europy. Pełnił funkcję redaktora serii „Monografie Miejskiego Ogrodu Zoologicznego” (1931); był członkiem komitetu redakcyjnego „Łowca Polskiego”. W 1931 ożenił się z Antoniną Erdman, pisarką i tłumaczką. Brał udział w staraniach o restytucję żubrów w Polsce, a następnie zajmował się aklimatyzacją tych zwierząt w Puszczy Białowieskiej; w 1938 został wiceprzewodniczącym Międzynarodowego Towarzystwa Ochrony Żubra i przewodniczącym Polskiego Oddziału tego towarzystwa. Należał do zarządów Ligi Ochrony Przyrody oraz Ligi Ochrony Zwierząt. W 1936-39 wykładał zoologię w Katedrze Ochrony Lasu SGGW. Podczas okupacji niemieckiej przebywał nadal w Warszawie. Mieszkał na terenie Ogrodu Zoologicznego, chronił i zabezpieczał majątek tej placówki, także po jej zamknięciu (w końcu 1939) przez Niemców. Uczestniczył w działalności konspiracyjnej jako członek Armii Krajowej; w 1941-44 prowadził wykłady na Wydziale Medycznym oraz Farmaceutycznym i Stomatologicznym Tajnego Uniwersytetu Warszawskiego. Brał udział w akcjach dywersyjnych (pod pseudonimem Franciszek); w 1943 został awansowany do stopnia porucznika. Uczestniczył razem z żoną w akcji pomocy Żydom (w 1968 otrzymał medal Sprawiedliwy wśród Narodów Świata, przyznawany przez Instytut Pamięci Narodowej Yad Vashem w Jerozolimie). W czasie powstania warszawskiego walczył w szeregach AK w 8. kompanii Batalionu Kiliński na stanowisku dowódcy plutonu, za co został odznaczony Krzyżem Walecznych (1944). Ciężko ranny podczas walk w rejonie Śródmieścia, dostał się do niewoli niemieckiej i od października 1944 do końca kwietnia 1945 przebywał kolejno w obozach jenieckich w Gross-Lübars, w Sandbostel i w Delmenhorst. W listopadzie 1945 powrócił do Warszawy i włączył się w działalność zmierzającą do odtworzenia miejskiego ogrodu zoologicznego. Kontynuował prace nad rozprawą habilitacyjną pt. The growth of blackbeetles and of cockroaches on artificial and on incomplete diets i w 1946 uzyskał na Uniwersytecie Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie stopień docenta. W tymże roku wstąpił do Stronnictwa Demokratycznego. W 1946-48 pracował w Państwowym Muzeum Zoologicznym w Warszawie na stanowisku kierownika Oddziału Aklimatyzacji. Równocześnie pełnił obowiązki naczelnika Wydziału Oświatowego Polskiego Radia (1946-48). Działał nadal w Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody i Jej Zasobów (od 1965 przewodniczący Sekcji Ochrony Żubra w Komisji Ochrony Gatunków Ginących); redagował w 1947-65 wydawane periodycznie „Księgi Rodowodowe Żubrów”. W 1947 został powołany do Państwowej Rady Ochrony Przyrody. W 1948 ponownie objął dyrekcję otwartego po wojennej przerwie Ogrodu Zoologicznego w Warszawie. Kontynuował działalność z zakresu popularyzacji wiedzy o przyrodzie; przygotowywał nadal radiowe pogadanki o zwierzętach, których przez ponad czterdzieści lat wygłosił w sumie około 1500; wiele z nich ogłaszał też w formie drukowanej. Opowiadania, gawędy i artykuły, adresowane głównie do młodego czytelnika, publikował m.in. na łamach pism: „Chrońmy przyrodę ojczystą (1947-53), Płomyczek” (1948/49), „Płomyk” (1948/49), „Mój Dziennik” (dodatek „Dziennika Ludowego”; 1949), „Problemy” (1949-55; członek komitetu redakcyjnego w 1949-53), „Biologia w Szkole” (1950, 1954), „Wszechświat” (1950-53), „Przekrój” (1951-52), „Natur und Heimat”. Współpracował z Polską Akademią Nauk (członek Komitetu Zoologicznego i podkomisji dla popularyzacji ewolucjonizmu), Ministerstwem Oświaty (członek Komisji Programowej Biologii) i Ministerstwem Leśnictwa (doradca do spraw żubrów). Należał do Komisji Opieki nad Zabytkami Kultury i Ochrony Przyrody Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego oraz do Komisji Biologicznej Instytutu Pedagogiki. W 1950-52, po złożeniu rezygnacji ze stanowiska dyrektora Zoo, pracował jako kierownik Oddziału Aklimatyzacji i Udomowienia Zwierząt w Instytucie Zootechniki w Krakowie. Równocześnie pełnił funkcję naczelnego inspektora Nadzoru Państwowego nad Ogrodami Zoologicznymi (1950-53). W charakterze doradcy Urzędu Rady Ministrów sprawował także opiekę nad hodowlą zwierząt przeznaczonych do ozdoby rezydencji reprezentacyjnych. W 1952-54 wykładał fizjologię zwierząt w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Warszawie. W następnych latach zajmował się głównie działalnością w zakresie ochrony przyrody oraz popularyzacją nauki. Ogłaszał nadal liczne utwory z pogranicza literatury pięknej oraz zoologii i fizjologii; był też autorem komentarzy do filmów przyrodniczych oraz tłumaczem prac poświęconych tej tematyce, głównie z języka niemieckiego. W 1955 został członkiem Związku Literatów Polskich. W 1956 otrzymał Państwową Nagrodę Artystyczną za całokształt twórczości radiowej dla dzieci i młodzieży, w 1960 nagrodę miasta Warszawy, w 1961 i 1968 nagrodę w konkursie im. B. Winawera, w 1969 nagrodę miesięcznika „Problemy”; był też laureatem nagrody Polskiego Radia Złoty Mikrofon. Odznaczony Krzyżem Niepodległości (1934), Złotym Krzyżem Zasługi (1938) oraz Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski (1956). Zmarł 26 lipca 1974 w Warszawie.
Twórczość
1. Walka o żubra. [Szkic]. Warszawa: Państwowe Zakłady Wydawnictw Szkolnych 1947, 52 s.
2. Któż by przypuszczał?... To i owo o zwierzętach. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Radiowy Instytut Wydawniczy 1949, 193 s.
Zawartość
3. Na srogim lwie. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Radiowy Instytut Wydawniczy 1949, 238 s.
Zawartość
4. A czy o tym wiecie? [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Książka i Wiedza 1950, 138 s.
Zawartość
5. Zwierzęta domowe i ich dzicy krewniacy. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1950, 58 s. Wyd. 2 tamże 1950.
6. Dziewczynka i myszki. [Opowiadanie przyrodnicze]. Warszawa: Książka i Wiedza 1951, 15 s.
7. Jak to bywa u zwierząt. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1951, 75 s.
Zawartość
8. Kto prędzej. (Jak się poruszają zwierzęta). [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1951, 49 s.
9. Spiżarnia mrówki. [Opowiadanie przyrodnicze]. Warszawa: Książka i Wiedza 1951, 15 s. Przedruk zob. poz. ↑, ↑ (t. 4).
10. Tygrys czy jagnię. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Książka i Wiedza 1951, 114 s.
Zawartość
11. Czy znasz te zwierzęta. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1952, 120 s. Wyd. 2 tamże 1953.
Zawartość
12. Futro i jego dostawcy. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1952, 50 s. Wyd. nast. tamże: wyd. 2 1953, wyd. 3 1956.
13. Z dołu do góry. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1952, 113 s. Wyd. 2 tamże 1954.
Zawartość
14. Porozumienie ze zwierzęciem. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1953, 140 s. Wyd. 2 [Warszawa:] Państwowe Wydawnictwo Naukowe 1957.
Przekłady
rosyjski
15. Przekrój przez Zoo. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1953, 206 s. Wyd. nast. tamże: wyd. 2 1954, wyd. 3 1955.
16. Wielka rodzina. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1953, 220 s. Wyd. nast. tamże: wyd. 2 poprawione 1954, 250 s., wyd. 3 poprawione 1956.
17. Komplikacje rodzinne. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1954, 148 s.
18. Od płetwy rekina do ręki ludzkiej. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1954, 216 s. Wyd. 2 tamże 1956.
19. Sami się przekonamy. Warszawa: Nasza Księgarnia 1954, 158 s.
20. Jak powstała trąba słonia. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1955, 196 s.
Przekłady
czeski
niemiecki
21. Jak się zwycięża. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1955, 197 s.
Zawartość
22. Jak pojmować organizm. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1956, 129 s.
[Cz. 1 pt.:] U podstaw życia; [cz. 2 pt.:] Przemiana materii.
23. Krew. [Cykl pogadanek]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1956, 106 s.
24. Przemiana materii. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1956, 113 s.
25. To i owo o wężach. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Państwowe Zakłady Wydawnictw Szkolnych 1956, 156 s.
Zawartość
26. U podstaw życia. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1956, 104 s.
27. Z psychologii zwierząt. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Państwowe Zakłady Wydawnictw Szkolnych 1956, 166 s.
28. Żywa bateria. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1956, 288 s.
Zawartość
29. Kto starszy, kto młodszy. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1957, 93 s.
30. Zagadki biologiczne. Warszawa: Wiedza Powszechna 1957, 140 s. Por. poz. ↑.
31. Czy można żyć bez skóry? [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1958, 193 s.
32. Kto z was będzie najlepszym hodowcą królików? Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Rolnicze i Leśne 1958, 30 s.
33. Zwierzęta bliskie i dalekie. [Album]. Zdjęcia: J. Styczyński. Tekst: J. Żabiński. Warszawa: Sport i Turystyka 1958, 255 s.
Przekłady
angielski
niemiecki
rosyjski
34. Żywe skamieniałości. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1958, 150 s.
35. Odpowiedzi na zagadki biologiczne. Warszawa: Wiedza Powszechna 1959, 246 s. Por. poz. ↑.
36. Podobny do ojca czy do dziadka. [Pogadanki]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1959, 165 s.
37. Świat zwierząt. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1959, 476 s.
Zawartość
38. Co to było za dziecko... Warszawa: Nasza Księgarnia 1960, 156 s.
39. Ile tych zwierząt. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. Warszawa: Czytelnik 1961, 220 s.
Zawartość
40. Popatrz! Gatunki się jednak zmieniają. [Pogadanki przyrodnicze]. Warszawa: Wiedza Powszechna 1961, 80 s.
41. Jak powstały gady? [Współautor:] J. Kulczycki. Ilustracje: A. Werka. Warszawa: Wydawnictwo Geologiczne 1962, 41 s.
42. Uprzykrzeni towarzysze człowieka. [Gawędy przyrodnicze]. Warszawa: Państwowy Zakład Wydawnictw Lekarskich 1962, 103 s.
Zawartość
43. Człowiek jest plastyczny. [Pogadanki]. Oprac. graficzne: R. Nowicki. Materiały do ilustracji: J. Żabiński. Warszawa: Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza 1963, 162 s.
44. Skoczek egipski. [Opowiadanie przyrodnicze]. Warszawa: Ruch 1963, 21 s.
45. Z życia zwierząt. [Gawędy i opowiadania przyrodnicze]. T. 1-6. Warszawa: Iskry 1964-1969.
T. 1. 1964, 380 s.
Zawartość
T. 2. 1964, 391 s.
Zawartość
T. 3. 1965, 406 s.
Zawartość
T. 4. 1966, 388 s.
Zawartość
T. 5. 1967, 336 s.
Zawartość
T. 6. 1969, 360 s.
Zawartość
46. Zagadka ewolucjonizmu. [Pogadanki i gawędy przyrodnicze]. Warszawa: Nasza Księgarnia 1968, 421 s.
47. Gawędy o zwierzętach. Warszawa: Iskry 1970, 284 s.
Zawartość
48. Opowiadania o zwierzętach. Wyd. 2 [!]. Warszawa: Iskry 1970, 242 s.
Zawartość
49. Zwierzęta mówią. [Leksykon dla młodzieży]. Tekst: J. Żabiński. Rysunki: Z. Kononowicz. [Cz. 1-2]. Lublin: Wydawnictwo Lubelskie 1971, 39 + 34 s.
50. Hipopotam i spółka. Warszawa: Czytelnik 1976, 314 s.
Zawartość
Nadto publikacje naukowe (także przekłady i prace redakcyjne ) oraz podręczniki szkolne.
Przekłady
niemiecki
Omówienia i recenzje
• Ankieta dla IBL PAN 1954, 1957, 1966.